Es una expresión (y un gesto) para demostrar sinceridad, honestidad, por poner una mano sobre el pecho, a la altura del corazón, como si se estuviera jurando por la propia vida. El origen parece estar en otra frase: «con el corazón en la mano», que no es literal y se inspira en la costumbre de tomar una imagen del Sagrado Corazón de Jesús al juramentar.
"Seguía sintiendo el peso de la promesa que habían hecho Alí y él con la mano en el corazón y los ojos en su lago: no revelar jamás a nadie dónde estaba el sitio. (Bethany Bells)"
